心血管疾病有多种形式： 高血压, 冠状动脉疾病, 瓣膜性心脏病, 中风， or 心律失常 （心律不齐）。根据 世界卫生组织心血管疾病每年导致全球超过 17 万人死亡，占美国所有死亡人数的一半。
冠状动脉疾病是最常见的心血管疾病，是当今美国的主要原因。癌症是第二大杀手，其死亡人数略多于一半。
在美国，超过 80 万美国人患有某种形式的心血管疾病。但由于涉及数千名患者的许多研究，研究人员已经确定了某些在一个人患心脏病的机会中发挥重要作用的因素。这些被称为风险因素。
风险因素分为两类：主要因素和促成因素。已证明主要风险因素会增加患心脏病的风险。一些危险因素可能会导致患心脏病的风险增加。
您的危险因素越多，患心脏病的可能性就越大。有些风险因素可以改变、治疗或修改，有些则不能。但通过改变生活方式、药物或两者兼而有之来控制尽可能多的风险因素，您可以降低患心脏病的风险。
主要风险因素
高血压（高血压）。 高血压会增加患心脏病、心脏病和中风的风险。如果您肥胖、吸烟或患有高血压和高胆固醇水平，那么您患心脏病或中风的风险就会大大增加。
血压会因活动和年龄而异，但健康成年人在休息时的正常读数应为 120/80。
高胆固醇. 心脏病的主要危险因素之一是高血液胆固醇。胆固醇是血液中携带的一种类似脂肪的物质，存在于身体的所有细胞中。您的肝脏会产生身体形成细胞膜和产生某些激素所需的所有胆固醇。当您食用来自动物的食物（肉类、鸡蛋和乳制品）或饱和脂肪含量高时，额外的胆固醇会进入您的身体。
血液中过多的低密度脂蛋白（LDL 或“坏胆固醇”）会导致动脉壁上形成斑块，从而引发一种称为动脉粥样硬化的疾病过程。当向心脏供血的冠状动脉中积聚斑块时，您患心脏病的风险就会更大。
糖尿病. 心脏问题是糖尿病患者死亡的主要原因，尤其是成人发病的糖尿病或 2 型糖尿病（也称为非胰岛素依赖型糖尿病）。某些种族和民族（非裔美国人、西班牙裔、亚洲和太平洋岛民以及美洲原住民）患糖尿病的风险更大。美国心脏协会估计，65% 的糖尿病患者死于某种形式的心血管疾病。如果您知道自己患有糖尿病，那么您应该已经在接受医生的护理，因为良好的血糖水平控制可以降低您的风险。如果您认为自己可能患有糖尿病但不确定，请去看医生进行检查。
肥胖和超重。 额外的体重会导致高胆固醇水平升高、高血压和糖尿病，这些都是心脏病的主要危险因素。
医生根据体重指数（BMI）来衡量肥胖程度，该指数是公斤除以身高（米）的平方（BMI =W [kg]/H [m2]）。根据国家心肺血液研究所 (NHLBI) 的数据，超重被定义为 BMI 超过 25。BMI 超过 30 的人被视为肥胖。您可以使用下面的计算器找出您的体重指数。然后，获取该值并在计算器下方的表格中找到您的身体成分。
吸烟. 大多数人都知道吸烟会增加患肺癌的风险，但很少有人意识到它也会大大增加患心脏病和外周血管疾病（为手臂和腿部供血的血管疾病）的风险。据美国心脏协会称，每年有超过 480,000 名美国人死于与吸烟相关的疾病。其中许多死亡是由于吸烟对心脏和血管的影响造成的。
吸烟会增加心率，收紧主要动脉，并导致心跳时间不规则，所有这些都会使您的心脏更加努力地工作。吸烟还会导致血压升高，这是另一个主要危险因素。尽管尼古丁是香烟烟雾中的主要活性成分，但焦油和一氧化碳等其他化学物质和化合物也会在很多方面对您的心脏有害。
缺乏身体活动. 不活跃的人比经常锻炼的人患心脏病的风险更大。运动可以燃烧卡路里，帮助保持健康的体重，有助于控制胆固醇水平和糖尿病，并可能降低血压。运动还可以增强心肌并使动脉更加灵活。那些每周积极燃烧 500 至 3500 卡路里（无论是在工作中还是通过锻炼）的人预计比不锻炼的人寿命更长。如果定期进行，即使是中等强度的运动也会有所帮助。
性别. 总体而言，男性患心脏病的风险高于女性。但女性进入更年期后，这种差异就会缩小。 65 岁以后，当其他危险因素相似时，两性患心脏病的风险大致相同。女性比男性更容易患心血管疾病，而且女性心脏病发作通常比男性更严重。
遗传. 心脏病往往有家族遗传倾向。例如，如果您的父母或兄弟姐妹在 55 岁之前患有心脏或循环系统问题，那么您比没有该家族史的人患心脏病的风险更大。危险因素（包括高血压、糖尿病和肥胖）也可能代代相传。
某些形式的心血管疾病在某些种族和民族群体中更为常见。例如，研究表明，非洲裔美国人比白人有更严重的高血压和更大的心脏病风险。
年龄. 年龄较大是心脏病的危险因素。事实上，每 4 名因心脏病死亡的人中，约有 5 名是 65 岁以上的人。随着年龄的增长，我们的心脏往往无法正常工作。心壁可能会变厚，动脉可能会变硬，从而使心脏无法将血液泵送到身体的肌肉。由于这些变化，患心血管疾病的风险随着年龄的增长而增加。由于性激素的存在，女性通常可以在更年期之前免受心脏病的侵害，而绝经期的风险会增加。
造成风险的因素
应力. 压力被认为是心脏病的一个危险因素。情绪压力、行为习惯和社会经济地位对心脏病和心脏病发作风险的影响仍在研究中。
研究人员已经确定了压力可能影响心脏的几个原因。
- 压力情况会提高您的心率和血压，增加心脏对氧气的需求。对氧气的需求增加会导致缺血（到达组织的富氧血液不足）或引起心绞痛（胸痛）。
- 在压力时期，神经系统会释放额外的激素（最常见的是肾上腺素）。这些激素会升高血压，从而损伤动脉内壁。当动脉愈合时，血管壁可能会变硬或增厚，从而更容易形成斑块。
- 压力还会增加血液中循环的凝血因子的数量，从而更容易形成血栓。然后凝块可能会阻塞因斑块而变窄的动脉并导致心脏病发作。
- 压力也可能导致其他风险因素。例如，承受压力的人可能会为了舒适而暴饮暴食，开始吸烟，或者比平时吸烟更多。
性激素. 性激素似乎在心脏病中发挥着作用。在40岁以下的女性中，心脏病很少见。但在40岁到65岁之间，也就是大多数女性经历更年期的时期，女性心脏病发作的几率大大增加。从 65 岁起，女性约占所有心脏病患者的一半。
避孕药. 早期类型的避孕药含有高含量的雌激素和孕激素，服用这些药会增加患心脏病和中风的风险，特别是对于 35 岁以上吸烟的女性。但如今的避孕药所含激素剂量要低得多，并且对于 35 岁以下、不吸烟或患有高血压的女性来说被认为是安全的。
但如果您吸烟或有其他危险因素，避孕药会增加您患心脏病和血栓的风险，尤其是年龄超过 35 岁的人。根据美国心脏协会的说法，服用避孕药的女性应每年进行一次检查——测试血压、甘油三酯和血糖水平的 ups。
酒精. 研究表明，饮酒的人患心脏病的风险 中度 酒精含量低于不饮酒者。专家表示，适度的摄入量是男性平均每天喝一到两杯，女性每天喝一杯。一份饮料的定义为 1 液量盎司 (fl oz) 80 度烈酒、1 液量盎司 100 度烈酒、4 液量盎司葡萄酒或 12 液量盎司啤酒。 但饮酒量超过适量 可能导致与心脏相关的问题，如高血压、中风、心律不齐和心肌病（心肌疾病）。 平均饮料含有 100 至 200 卡路里热量。酒精中的热量通常会增加体内脂肪，这可能会增加患心脏病的风险。不建议不饮酒者开始饮酒或饮酒者增加饮酒量。
开始改善心脏健康永远不会太晚或太早。有些风险因素是可以控制的，而另一些则不能。但是，通过消除您可以改变的风险因素并正确管理您无法控制的风险因素，您可以大大降低患心脏病的风险。
